Beschichten ist ein Fertigungsverfahren, bei dem eine haftende Schicht aus einem formlosen Stoff auf einer Werkstückoberfläche aufgebracht wird. Beschichtungen erhöhen die Anwendungsmöglichkeiten von Werkstücken durch Anpassung der Oberfläche an die einsatzbedingten Anforderungen. Beschichtungen können mehreren Zwecken dienen, z. B.:

• Optische Veredelung (z. B. Glanz, Farbe)
• Korrosionsschutz
• Anpassung der elektrischen Leitfähigkeit
• Anpassung des Oberflächen-Reibungswiderstands
• Versiegelung vor Gasen/Flüssigkeiten
• Erhöhung thermischer Belastbarkeit
• Mechanische Dämpfung
• Schutz vor Strahlung (z. B. UV)

Beschichtungen spielen in der Werkstoffentwicklung eine immer größere Rolle. Ihre Einsatz- und Anwendungsmöglichkeiten sind bei weitem noch nicht ausgeschöpft. So wird die Nanotechnologie zukünftig entscheidende Beiträge zu Beschichtungsverfahren leisten und nahezu grenzenlose Möglichkeiten schaffen.

Beschichtungen sind ein global wachsender Markt, in dem eine hohe Wertschöpfung möglich ist. Nachwachsende Rohstoffe (einschließlich biogene Reststoffe) stellen in diesem Bereich eine alternative und erneuerbare Rohstoffbasis für innovative Entwicklungen dar.